ENGLISH   

HA GIANG

"Het toerisme in Ha Giang is "normaal" ontwikkeld, om maar te zeggen, dat het behalve enkele motorrijders en verdwaalde fietstoeristen niet van de grond is gekomen.
Ze weten ons nochtans te vertellen dat er wel heel interessante sites zijn, het kale rotsgebergte, waar mensen zeer arm zijn en de archeologische site, waar ze tijdens opgravingen beschavingen van vijf tot twintig duizend jaar geleden hebben gevonden. Om daar te raken moet je toerist zijn (wij zijn hier om vrijwilligers werk te doen) en een speciale vergunning bemachtigen waarmee je verder naar het noorden mag".

De bergen bij China

          Ha Giang - is een provincie in het noordoosten van Vietnam. Het ligt aan de grens met China. Ha Giang is ��n van de armste provincies van het land. Het gebied is bergachtig en dichtbevolkt. De steile hellingen zijn bedekt met bossen. Op het centraal plateau is landbouw mogelijk. De voornaamste exportproducten zijn vruchten, zoals pruimen, perziken en kaki's. De hoofdstad heeft dezelfde naam als de provincie: Ha Giang.
De provincie heeft een 270 km lange grens met de provincie Yunnan in het zuiden van China De grensovergang is Thanh Thuy, 25 km van de hoofdstad. Daarnaast zijn er drie kleinere grensovergangen, namelijk de Pho Bang, Xin man en Sam Pun.
Ha Giang is een verbluffend mooie bergachtige streek. Het ruige landschap heeft het altijd moeilijk gemaakt om een fatsoenlijk bestaan op te bouwen. Er was een slechte infrastructuur en dus waren er heel weinig toeristen, die het prachtige landschap met zijn bergtoppen (de Tay Con Linh (2419 m) en de Kieu Lieu Ti (2402 meter) en dalen kwamen bewonderen. Maar door de aanleg van nieuwe wegen is dat veranderd. Tegenwoordig zijn er mogelijkheden om bij families te logeren (homestays) en er zijn enkele guesthouses.

Ha Giang, de hoofdstad, ligt aan de lange weg naar het noorden. Deze stad wordt in twee�n gedeeld door de brede rivier Lo. De provinciale hoofdstad heeft met schone straten en er heerst een ingetogen sfeer. Het is een vrij nieuwe stad, want hij is slechts 120 jaar oud. Om in Ha Giang te komen, moet je de bus nemen in Hanoi, bijvoorbeeld: Giap Bat, Gia Lam, My Dinh, Luong Yen of Ha Dong. De hoofdweg is de "P Nguyen Trai", die bij de hoofdstad ongeveer 3 km parallel loopt met de Lo. In het stadje vind je hotels, banken en restaurants langs deze hoofdweg. De stad werd zwaar beschadigd door een oorlog met China in 1979, maar is sindsdien herbouwd. Er is weinig te zien en te doen in Ha Giang, maar de spectaculaire kalkstenen bergen, die achter de buitenwijken omhoog rijzen, lonken naar je om het prachtige landschap in de omliggende achterland te verkennen.

De provincie Ha Giang heeft veel bergen en bossen, die het land van hout voorzien. Er groeien ongeveer 1000 soorten kruiden en planten. Tot de fauna behoren tijgers, pauwen, fazanten en schubdieren, die voornamelijk mieren eten.

Vallei en bergen

De meest bekende rotsachtig gebied van provincie is het Dong Van Rock Plateau, dat door de UNESCO als ��n van de 77 geologische parken in de wereld is benoemd. Het gehucht Lung Cu gehucht, dat op het Dong Van Rock Plateau ligt, is een onmisbare bestemming. Hier wordt het meest noordelijke puntje van Vietnam gemarkeerd met een grote vlag op een toren op de Dragon Mountain. Ha Giang is ook een trefpunt van grillige grotten, zoals Phuong Thien Grot, Chui Grot, Fairy Grot en Swallow Grot. Hoewel alle grotten fantastische vormen van stalactieten hebben, heeft elke grot heeft zijn eigen verhaal. Bijvoorbeeld vertelt een legende, dat de fee�n een bad namen in Fairy stroom binnen in de Fairy Grot.

De zondagmarkt van Dong Van

De inwoners van bergachtige provincie bestaan voornamelijk uit etnische minderheden, zoals de Hmong, Tay, Yao Nung, Bo Y, Lo Lo, La Chi, Pathen, Kinh, etc. Dankzij deze etnische diversiteit, nergens zijn zoveel tradities te zien als in Ha Giang. Elke groep heeft zijn unieke gewoonte, zoals bruiloft, geloof, festivals of begrafenis. Om dit te illustreren, kan een Hmong bruidegom alleen trouwen, als hij zijn vrouw roven. Niemand hoort iets over zijn actie, tenzij er een proces van komt.
Markten zijn de geliefde plekken om kennis te maken met de met de lokale bevolking. Heel bijzonder is de "Love Market" in Khau Vai. Deze  is uitgegroeid tot een ontmoetingsplaats voor iedereen die ge�nteresseerd is in de liefde. Op die dag kunnen zowel vrijgezellen als getrouwde mannen of vrouwen van verschillende etnische groepen hun ideale levenspartner zoeken. Ze kunnen dan hun gevoelens uiten en hun begrip delen voor elkaar. Misschien komt er iets van......
Khau Vai, wat de thuisbasis is van de Giay, Nung en Muong, ligt niet zo ver van Meo Vac, wat ook een belangrijke zondagsmarkt heeft.
In de provincie kunnen toeristen de meest unieke gewoontes van de etnische minderheden te zien. Het is raadzaam om een trekking tour of de motor te nemen, want er zijn veel etnische dorpen, waar de bevolking in afzondering leeft van de gewone samenleving. Als je zo'n stam komt, kun je op hun deuren de tekenen al zien, die demonen en boze geesten moeten verdrijven. De lokale bevolking is ook erg vriendelijk, die verwelkom vreemden als vereerde gasten en behandelen je ook zo. Je mag van hun speciale gerecht genieten: Thang Co (paardenvlees hutspot).