ENGLISH   

Notre-Dame Kathedraal
(HCMC/ Saigon)

"Kwamen per ongeluk aan de kathedraal tijdens de zondagsviering. Architecturaal niet bijzonder, maar de sfeer die er hing tijdens de viering heeft ons beide aangegrepen.
Even een kippenvelmoment. "

Basiliek van Notre-Dame

          De kathedraal Basiliek van Onze-Lieve-Vrouw van de Onbevlekte Ontvangenis, zoals deze officieel heet, is een kathedraal gelegen in het centrum van Ho Chi Minh-Stad. Deze is gebouwd door de Franse kolonisten, die het aanvankelijk het Cath�drale Notre-Dame de Saigon noemden. De kathedraal gebouwd tussen 1863 en 1880. Het heeft twee klokkentorens, het bereiken van een hoogte van bijna 58 meter en heeft zes bronzen klokken. De kruizen op de top van de torens hebben een hoogte van 3,5m en zijn 2m breed. De totale hoogte van de kathedraal komt daarmee, tot de top van de kruizen, op 60,5m.

Na de Franse verovering van Vietnam, vestigde de Rooms-Katholieke Kerk een gemeenschap, die religieuze diensten voor de Franse kolonialisten hielden. De eerste kerk werd gebouwd op de huidige Ngo Duc Ke Street. De diensten werden gehouden in een Vietnamese pagode, die men in de steek verlaten had n� de oorlog. Bisschop Lefevre besloot om van deze pagode een kerk te maken.

De achterkant

Al snel werd deze pagode/ kerk te klein. In 1863 besloot admiraal Bonard om een houten kerk te bouwen aan de oever van een kanaal Charner. Lefevre zet de eerste steen voor de bouw van de kerk op 28 maart 1863. De bouw werd twee jaar later voltooid en kreeg de naam "Saigon Kerk". Toen de houten kerk door termieten beschadigd werd, ging men alle kerkdiensten houden in de gastenkamer van de Franse Governor's Palace. Dit paleis zou later worden omgezet in een seminarie tot de Notre-Dame kathedraal werd voltooid.

Oorspronkelijk had men de keuze uit drie terreinen voor de bouw. Men koos de huidige plaats van de kathedraal. Alle bouwmaterialen werden ge�mporteerd uit Frankrijk. De buitenkant van de kathedraal werd gebouwd met bakstenen van Toulouse. De stenen hebben hun heldere rode kleur tot vandaag behouden. De bouw van de kathedraal duurde drie jaar. Met Pasen, op 11 april 1880, werd de kathedraal officieel in gebruik genomen met een plechtige ceremonie. Bij deze plechtigheid van de voltooiing was de gouverneur aanwezig. Bij de ingang is een granieten herdenkingsplaat, waar men start- en einddata en ontwerper kan lezen.

In oktober 2005 zou het Mariabeeld op het plein voor de kathedraal hebben gehuild. Volgens de verhalen zou een traan over de rechterwang hebben gelopen. Duizenden mensen kwamen op dit "wonder" af en de politie moest het verkeer rondom de kathedraal stopzetten.
De kerk zelf liet in een reactie weten dat het verhaal niet waar was en dat het Mariabeeld niet gehuild had. Desondanks bleven nieuwsgierige mensen nog dagen lang toestromen.

De zijkant

"De notre dame in Saigon is voornamelijk de moeite waard omdat het een kathedraal in Azi� is. Niet iets wat je hier heel veel vindt. Volgens de Lonely planet had de notre dame zo uit Frankrijk kunnen komen, dat gaat wel erg ver.
Van buiten is de kathedraal zeker de moeite waard, van binnen zeker niet. Weinig bijzonders en niet... "