ENGLISH   

LANG SON

"De route naar Lang Son was in het begin geheel vlak, zodat we aardig opschoten. Het wegdek was niet geweldig, veel gaten en kuilen, want geld voor wegwerkzaamheden is er in Vietnam niet. De drukste wegen bevinden zich dan ook in de slechtste staat.
De steden en dorpen, met al hun stalletjes langs de weg, die we onderweg passeerden vormden als het ware een grote markt. Voor hongerige en dorstige fietsers was dat heel erg prettig. Dit straatbeeld gold voor het hele land, zodat we onderweg genoeg bevoorrading konden krijgen.".

Lang Son

          Lang Son - is een bloeiende stad in het noorden van Vietnam, dat aan het Phai Loan meer ligt en omringd wordt door groene karst pieken. Zowel de provincie als de stad hebben dezelfde naam: Lang Son.
Het grenst dan ook aan China. De meeste reizigers trekken door de stad op weg naar of van China. De grens ligt op 18 km ten noorden, net buiten het stadje Dong Dang, dat ook de grensplaats is voor de trein.
De voetgangers- en autogrens staat bekend als "The Gateway of Friendship" (Youyi Guan). Vietnamese en Chinese bewoners passeren de grens om voedsel en andere producten te verkopen in het andere land.

Waarschijnlijk heb je de stad Lang Son nodig om te overnachten. In Lang Son zijn er leuke straatmarkten, die 's avonds avondmarkten worden. Het is er een levendige wirwar van kakelende kippen, verse producten en gegrilde vleeskramen. Op korte afstand van de stad is de Den Ky Cung-tempel en de grotten van Tam Thanh en Nhi Thanh. Deze zijn ook een bezoekje waard. De Nhi Thanh grot is 500 m lang, het is een spectaculaire druipsteengrot en het lijkt op de grotten van Ha Long Bay. Je kunt de grot bezoeken via een trap vanuit de pagode.

De geschiedenis van de provincie gaat terug tot de bronstijd, toen deze stad aan de handelsroute lag tussen China (Guangzhou)en India. De economie is voor 80% afhankelijk van de landbouw, bosbouw en bodemschatten. Een belangrijk kruid, dat er geteeld wordt is steranijs met aromatische, lancetvormige bladeren. Het gebied wordt grotendeels bevolkt door de bergvolken van de Man, Tho, Nung, Tay, Kinh, Dzao, Hoa, San Chay, en H�mong, maar hun invloed is niet zichtbaar in de stad. Lang Son werd in februari 1979 gedeeltelijk verwoest door Chinese troepen. De ru�nes van de stad en het verwoeste grensdorp Dong Dang werden gefotografeerd door buitenlandse journalisten als bewijs van de Chinese agressie. Hoewel de grens is nog steeds zwaar bewaakt wordt, zijn beide steden herbouwd en is de Chinees-Vietnamese handel weer in volle gang.

De grootste reden dat toeristen in de provincie Lang Son komen is het ruige landschap van karstbergen.
Noord Vietnam kenmerkt zich door karstbergen en deze afgelegen gebieden zijn een "must" voor reizigers, die niet alleen de bekende highlights willen zien.
Het hoogste punt van de provincie Lang Son is de Mau Son Mountain, die op ongeveer 1500 meter boven de zeespiegel ligt. De bochtige weg slingert zich naar boven, waar je een prachtig uitzicht vanaf de top hebt. Deze bergpas is n�t zo mooi als de "Passage of Clouds" bij Danang. De Mau Son Mountain bevindt zich op zo'n 30 kilometer van Long Son.

Vong Phu

Boven de stad Lang Son steekt een rots uit in de vorm van een vrouw, die een kind vast houdt op haar rug: ze heet Vong Phu. Volgens de legende wachtte deze vrouw op haar geliefde, die op oorlog ging. Ze wachtte en wachtte, totdat ze versteende. In dit gebied rondom de hoofdstad vind je vele stenen villa's uit de periode van de Franse kolonisatie, maar sommige van deze villa's zijn gesloten voor bezoekers.
Lang Son heeft een tropisch klimaat, hoewel het er ook wel eens kan sneeuwen en het vier seizoenen heeft. De gemiddelde temperatuur is 21 graden. De hoofdplaats heeft een station en een prima snelweg naar Hanoi, dat 150 kilometer van de stad verwijderd is.

Dong Dang (Youyi Guan)